완전경쟁시장의 특징

가장 효율적인 세상, 완전 시장은 실재 세계에서 존재하지 않습니다.

하지만 완전 시장의 모델은 현실의 시장 작용을 분석하는 중요한 단서를

제공하며, 경제학자들은 이를 통해 시장 실패의 원인을 찾고 이를 개선

하기 위해 최선의 노력을 기울일 수 있습니다.

1. 가격이 말해주는 것

어떤 가격 시스템에도 적용되는 기본적인 사실이 있습니다. 상점이나

소비자 모두 반드시 특정 가격으로 사고팔 필요는 없다는 것입니다.

양측 모두 언제나 선택이 가능합니다. 

제가 커피에 5천 원을 지불하고자 한다면, 누구도 저에게 생각을 바꿔

가격을 높이라고 강요하지 않으며, 커피 판매원에게 가격을 낮추라고

강요하는 사람도 없습니다. 단지 판매가 이루어지지 않을 뿐입니다.

 

물론 어떤 경우 사람들은 뭔가 원하는 것이 있지만 상대방이 터무니없이

높은 가격을 요구한다고 불평하기도 합니다. 물론 가격이 너무 높은 것은

사실이지만, 제가 꼭 그 돈을 내고 구입을 할 필요는 없습니다. 

제가 그 돈으로 아파트를 사든, 커피 수만 잔을 사든 모두 제 마음입니다.

 

자유시장에서는 가격보다 가치가 적을 경우 사람들은 그 물건을 사지

않습니다. 그리고 물건의 가치보다 판매 가격이 낮다면 사람들은 그 물건을

팔지 않습니다. 만약 그렇게 하더라도 오래가지 못하고, 원가의 반값으로 

커피를 파는 사람이 있다면 머지않아 문을 닫게 될 것입니다. 

 

그 이유는 간단합니다. 누구도 그들에게 강요하지 않은 상태에서 자유시장에서

발생하는 대부분의 거래는 효율성을 향상합니다. 그러한 거래는 양측에 모두

이익이 되고 아니면 적어도 이익을 감소시키지 않고 어느 누구에게도 해가 되지

않기 때문입니다. 자유시장에서 구매자들은 커피 원가보다 높은 가격을 지불하고

커피를 사려하는데, 이는 간단히 말해서 5천 원에 살 수 있는 것 중에서 다른 어느

것보다 커피를 선호하기 때문이라고 할 수 있습니다. 

 

이는 그 제품의 가치가 고객에게는 구매 가격과 같거나 더 높다는 것을 의미합니다.

한편 생산자에게는 제품의 원가가 판매 가격과 같거나 낮습니다. 이는 너무도 

명백한 사실이지만, 이에 함축된 의미는 훨씬 박진감이 있을 것입니다.

 

2. 완전경쟁시장의 특징

자유시장에서 고객이 스스로 지불하는 돈보다 카푸치노의 가치를 더 높게 생각한다는

정보는 결국 사소한 것이 아닙니다. 이제는 그 커피시장이 자유로울 뿐만 아니라 극히

경쟁적이어서 새로운 기업들이 커피시장에 진입하여 기존 기업들은 기반을 잠식할 

수도 있다고 가정해 보면, 경쟁적인 산업에서는 직원들에게 임금을 지불하고 나면 남는

것이 거의 없는 수준이며, 그 이상으로 높은 가격을 받을 수 없습니다.

 

경쟁으로 인해 커피의 가격은 카푸치노 한 잔을 더 만들 때 소요되는 비용인 한계 비용

수준으로 하락합니다. 특히 경쟁적인 시장에서는 커피 가격이 한계 비용과 같아집니다.

만약 커피의 가격이 더 낮아진다면, 가격이 다시 상승하지 않는 한 기업들은 도태됩니다.

만약 가격이 한계 비용보다 높아진다면, 새로운 기업들이 시장에 진입하거나 기존 

기업들의 생산량이 늘어나 가격이 떨어질 것입니다.

 

다른 산업들 역시 완전 경쟁적이라면 어떻게 될까? 이는 모든 상품들의 가격이 한계 

비용과 같아진다는 의미입니다. 모든 제품이 복합적인 가격 네트워크를 통해 상호

연결되어 있어서 어느 나라에서 어떤 제품의 가격이 변동하면 다른 곳에서도 덩달아

가격이 변합니다. 미세한 변화에 커다란 조정이 이루어지는 것입니다.

 

브라질에 서리가 내려서 커피 수확에 타격을 입게 되면 전 세계적으로 커피 공급이

줄어들게 됩니다. 이로 인해 커피 가공업체들이 지불해야 하는 원두 구매 가격도

높아져서 결국 공급 부족이 상쇄될 수 있는 정도까지 커피 수요량이 떨어집니다.

그렇게 도면 차와 같은 대체재의 가격이 다소 오르고 차의 공급이 늘어납니다.

 

한편 커피, 크림 같은 보완재의 수요는 다소 떨어지게 됩니다. 케냐에서는 커피 농부들이

커다란 이득을 보게 되고 이들은 집에 알루미늄 지붕을 씌우는 등 생활 개선에 돈을 투자

하게 됩니다. 이로 인해 은행 계좌가 늘어나고 금고 가격은 오르게 됩니다.

브라질 농민들은 수확을 마쳐 불행해지는 반면 반대편 농부들에게는 행복한 일이 벌어

집니다. 자유시장이라는 슈퍼컴퓨터는 수요와 비용에 대한 진실을 처리하는데, 아주 복잡한

방법으로 사람들이 반등할 수 있는 인센티브를 제공합니다.

 

완전히 경쟁적인 시장이 있다면 어떤 결과가 벌어질까?

• 기업들이 올바른 방법으로 물건을 만든다.
• 기업들이 올바른 물건을 만든다.
• 물건이 올바른 비율로 만들어진다.
• 물건이 '올바른' 사람에게 간다.

올바른 물건이 올바른 양과 올바른 방법으로 생산되어 이를 가장 가치 있게 여기는 

사람에게 돌아간다면, 더 이상의 효율을 기대할 수 없을 것입니다. 

다시 말하자면, 완전경쟁시장보다 효율이 더 극대화될 수는 없다는 뜻입니다.

그리고 가격 시스템에 담겨 있는 진실에서 자연스럽게 다음과 같은 결론에 도달합니다.

가격은 기업의 비요을 나타내며 또한 고객들이 생각하는 가치를 표현합니다.